Preguntar qué lenguas se hablan en Tailandia puede parecer algo tonto. Al fin y al cabo, en Tailandia solo hay una lengua oficial, que es, por supuesto, el tailandés. Sin embargo, esto no refleja la realidad lingüística del país. Con una población de casi 60 millones de personas y un territorio que se extiende desde China hasta Malasia, no debería sorprendernos que se hablen diversas lenguas en el territorio tailandés. La cultura local de forma a estos dialectos, tanto en el ámbito formal como informal.

El tailandés es la lengua oficial de Tailandia, y la habla la inmensa mayoría de habitantes del país. Sin embargo, sería algo raro que solo encontrarás una sola lengua en una nación determinada. Tailandia tiene 73 lenguas vivas, 51 de las cuales son nativas del país.

Veamos algunos de los diversos dialectos y lenguas que se hablan en Tailandia:

¿Qué lenguas se hablan en Tailandia?

  • Tailandés

La única lengua oficial de Tailandia la habla aproximadamente el 88 % de los 69 millones de habitantes del país y solo el 34 % lo consideran su primera lengua. El tailandés, a menudo conocido como siamés en el pasado, pertenece a la familia de lenguas tai, y la forma oficial hablada en Tailandia se basa en un dialecto originario de Bangkok.

En el país se hablan distintos dialectos, lo suficientemente diversos como para que personas situadas en puntos opuestos del país tengan dificultades para entenderse. El tailandés es una lengua tonal, lo que significa que las palabras cambian de significado según cómo se hablen. Phu Thai, Shan, Song, Isan, tailandés meridional, Nyaw, tailandés septentrional, Phuan y Lu son dialectos tailandeses más locales.

  • Lenguas indígenas y minoritarias

Entre las 51 lenguas nativas de Tailandia se distinguen cinco familias lingüísticas: el austronesio, el hmong-mien, el tailandés, el mon-khmer y el sinotibetano.

La lengua hmong, que forma parte de la familia hmong-mien, tiene 3,7 millones de hablantes nativos repartidos por muchas naciones. El khmer, miembro de la familia mon-khmer, tiene una población aún mayor, con 16 millones de hablantes repartidos por Camboya, Tailandia y Vietnam.

  • Lenguas inmigrantes

El birmano (aproximadamente 828.000 hablantes), el inglés, el japonés, el coreano, el hindi, el francés y el alemán, por este orden, son las lenguas extranjeras más populares en Tailandia.

Aunque el inglés no es estrictamente una lengua de inmigrantes, es una segunda lengua muy hablada. Muchos tailandeses aprenden inglés en la escuela o por su cuenta, y esto es especialmente evidente en Bangkok, el centro comercial del país, así como en otros destinos turísticos importantes.

CONSEJO FINAL…

En los últimos años, Tailandia ha sido un crisol de culturas y lenguas de todo el mundo. Su cultura relajada, su peculiar gastronomía y sus magníficas playas atraen a numerosos visitantes. Si aún no has estado allí, deberías incluirlo en tu lista. Sin embargo, antes de hacerlo, asegúrate de que sabes algo de tailandés básico. De lo contrario, ¡te encontrarás utilizando Google Translate con demasiada frecuencia!